Fritz Cröniger, der genau wie Heinrich ein Großonkel von Traudel Rieß war, baute 1903 dieses Anwesen. Das Stammhaus der Crönigers befand sich im “Alten Dorf“ (Reisigbach). Dort betrieb Heinrich Cröniger, wie bereits berichtet, ebenfalls ein Geschäft.

Fritz arbeitete als Bauingenieur in Plauen. Nach einen Arbeitsunfall (Sturz von einer Brücke) war er gehbehindert und konnte dadurch seinen Beruf nicht mehr ausüben. Von seinem Arbeitgeber bekam er deswegen eine Abfindung. Er kehrte nach Warmensteinach zurück und eröffnete am damaligen Bahnhof eine Spezerei

(= früherer Ausdruck für einen Gewürz- und Lebensmittelhandel).

Nach seinem Tod im Jahr 1922 zog sein Bruder Hans Cröniger (Großvater von

Traudel Rieß) aus Thüringen wieder in die alte Heimat. Er hatte es dort vom Bäckerlehrling bis zum Meister mit eigenem Geschäftshaus gebracht. Seine

Frau Anna stammte aus Hölle bei Hof und musste die Bäckerei im ersten Weltkrieg (1914-1918) alleine weiterführen, da ihr Mann eingezogen worden war. Dieser Laden wurde bis ins Jahr 1931 betrieben.

Im selben Jahr errichtete Hans neben dem bisherigen Cröniger´schen Anwesen einen stattlichen Neubau und eröffnete das Kaufhaus Cröniger, das diesen Namen zu recht trug. Denn der Umfang des Warensortiments war in der ganzen Region einmalig.

Die Lebensmittel wurden abgewogen und in die von der Kundschaft mitgebrachten, oftmals bereits gebrauchten Tüten abgefüllt. Das Mehrweg – Prinzip ist also keine Erfindung unserer Tage.

Die geräucherten Heringe waren eine Spezialität. Sie wurden in Fässern angeliefert. Diese Fässer waren bei der Bevölkerung sehr begehrt. Denn sie wurden, nachdem sie ihren eigentlichen Zweck erfüllt hatten, als Regentonnen im Garten aufgestellt.

Zur Beseitigung des Fischgeruchs legte man sie über mehrere Tage mit Steinen beschwert in das Flussbett der Steinach.

Bei Cröniger´s gab es ein reichhaltiges Angebot an Lebensmitteln. Verschiedene Obst- und Gemüsesorten, aber auch Wurst- und Käsespezialitäten wurden von Ihnen verkauft. Selbst Baumarktartikel wie z.B. Farben (die damals 50g-weise abgewogen wurden), Schrauben, Nägel, Türbänder, Vorhängeschlösser, Firnis, Terpentin etc. waren dort erhältlich. Und sogar „Bremmeröl“, das Menschen und Rinder vor Stech-mücken schützte, wurde dort verkauft. Heute unvorstellbar ist, dass diese Flüssig-keiten meist in die von den Kunden mitgebrachten, unbeschrifteten Bierflaschen mit Kippverschluss abgefüllt wurden. Manch einer erquickte sich am „Genuss“ eines „guten Schlucks“ flüssigen Einlassöls für Holzfußböden (=Firnis) .

Das „Warmensteinacher KaDeWe“ um 1937

Aus einem Inserat von 1939 kann man entnehmen, dass das Haus Cröniger auch ein „Logierhaus“ mit 10 Betten war. Diese Fremdenzimmer gehörten in Warmensteinach zu den ersten mit Zentralheizung. Während des zweiten Weltkrieges gab es für junge Frauen ein sogenanntes „Pflichtjahr“. Auch im Hause Cröniger hatte man sechs Mädchen im Dienst. Es waren z.B. Marie Schödel, Paula Zentner und Luise Murmann, die sich immer eines reichlichen Trinkgeldes erfreuen konnten.

Bemerkenswert ist noch, dass in der unmittelbaren Nachkriegszeit 1945 die gesamte Familie Conrad, Besitzer des Hotel Krug, aus ihrem eigenen Haus ausquartiert und ein halbes Jahr lang bei den Crönigers untergebracht war, da das Hotel als Unter-kunft für die amerikanischen Besatzungstruppen diente.

Nach dem Tod von Hans Cröniger übernahmen 1958 Jenny und Konrad Krodel das Geschäft und führten dieses erfolgreich weiter. Tochter Traudel war als gelernte Ein-zelhandelskauffrau selbstverständlich im Geschäft mit tätig. Bis zur Schließung des Kaufhauses im Jahr 1974 wurden sogar Lehrlinge ausgebildet. Helena Neukam aus Grassemann, die heute mit dem Bürgermeister Walter Lampe in Clausthal-Zellerfeld verheiratet ist, erinnert sich noch immer gerne an ihre Lehrzeit. Öfters musste sie auf die Spazierstöcke der Gäste ein Stockschild aufnageln. Weiter erzählt sie, dass Traudel Rieß immer eine freundliche, kompetente Vorgesetzte war und dass immer ein familiäres Betriebsklima herrschte.

Von 1974 bis 1994 waren die Räume an die Steinach-Apotheke vermietet. Anschließend befand sich darin ein Sonnenstudio. Im ehemaligen Laden von Fritz Cröniger sind heute ein Friseursalon und ein Versicherungsbüro untergebracht.
Bericht: Hildegard Heser

Elise Walter
Die „Bartels Lisa“ hatte bereits vor dem 2. Weltkrieg neben ihrem Haus in Hintergeiersberg (Richtung Sportplatz) einen Spitzdach-Schuppen von ca. 6 qm und bot ihre Waren an. Am 1.6.49 beantragte sie laut Gewerbeanmeldung den Verkauf von Lebensmitteln und Gemischtwaren. Die damalige Jugend berichtet, dass sie im Wesentlichen Süßwaren wie Milchbonbon, Kaugummi mit Sammelbildern, Getränke und Tabakwaren verkaufte.
Die Lisa ging bereits in den 50iger Jahren zum traditionsreichen, immer noch bestehenden
Männer-Stammtisch ins Sporthotel Fleckl (Zupfer) und war dort als einzige Frau gern gesehen. Zeitzeuge Rudi Voit (Dore) lud genau am 29.10.1966 diesen „Laden“ auf seinen Hänger und fuhr ihn aufs Felsl (Geiersberglift Bergstation). Dort wurde er noch ca. 20 Jahre vom WSV O als Vereinshaus und Bratwurststand genutzt.

Einkaufen bei der „Wassermaich“ (Margarete Zwenzner) und ihrer Tochter,
der „Wasserhanni“ (Johanna Köhler)
Die Wurzeln der Familie liegen auf der Hohen Wacht im höchstgelegenen Haus von Warmensteinach (Hildebrand/Bachhofer). Hannis Großmutter Barbara betrieb schon einen kleinen Handel. Sie lief mit dem „Huckelkorb“ über die Königsheide bis nach Bayreuth und kaufte dort bestellte Ware ein. Ihr Mann holte Sie auf dem Rückweg auf halber Strecke ab und übernahm den schweren Korb. Zusammen belieferten Sie anschließend die Kunden. Der Hausname „Wasser...“ entstand, weil sich vor dem Haus eine ergiebige Quelle befand und in der Bretterbude überwiegend frischer Wassersprudel an die durstigen Bahnarbeiter verkauft wurde.

Mit dem Bau der Eisenbahn ab dem Jahr 1892 bekam Sie den Platz für eine kleine Bretterbude am Ladehof zugeteilt. Ihre Tochter Margarete Rabenstein, auch „Wassermaich“ genannt, heiratete 1913 ins Anwesen „Im Grund“ 74 ein und hieß fortan Zwenzner. In ihrer Bude wurden z.B. 6-Pfund -Brotlaibe für die damaligen Großfamilien verkauft. Knack-, Leber- und Blutwürste kosteten pro Stück 10 Pfennig. Ein Räucherhering kostete ebenfalls 10 Pfennig, ein Brathering 12 Pfennig.  Die Kunden kauften nur das Nötigste, da ihr Einkommen sehr niedrig war. Viele Einwohner sammelten als Zubrot Schwarzbeeren, Preiselbeeren und Pilze, die sie korbweise anlieferten. Für 12 Pfennige pro Pfund wurden die gesammelten Waldfrüchte von der „Wassermaich“ angekauft, in Kisten verpackt und mit der Bahn bis ins Rheinland verschickt. 1924 teilte ihr die Bahn ein schönes Plätzchen für einen neuen Kiosk zwischen Bahnhof und Straße zu, woraufhin sofort mit den Bauarbeiten begonnen wurde.

Mittwochs und samstags fuhr die „Wassermaich“ mit dem Frühzug um 06.00 Uhr nach Bayreuth. Dort besorgte sie frische Ware wie Obst, Gemüse und Blumen. Ferner beschaffte sie für ihre Kunden Stoffe und sogar Medizin. Selbst nötige Behördengänge erledigte sie für ihre Mitbürger.

Der langsam beginnende Fremdenverkehr stellte einen beträchtlichen Fortschritt dar. Die Urlaubsgäste hatten deutlich mehr Kaufkraft als die Einheimischen. Eine Übernachtung mit Frühstück kos-tete damals zwischen 1,60 und 2,40 Reichsmark. Die Vermieter schliefen auf dem Dachboden, im Keller oder in der Scheune, um ihre eigenen Betten vermieten zu können. Die Gäste waren von unserem schönen Ort begeistert. Schon bald nannte sich Warmensteinach „Klein Leipzig“!

Wegen der „Sommerfrischler“ erweiterten sie ihr Sortiment. Ab jetzt waren Pralinen, Schokolade, Zeitungen, Reiseandenken und Ansichtskarten im Angebot. Das einheimische Fachgeschäft Foto Röthel hatte dort auch eine Annahmestelle für Filme eingerichtet.

Hanni stieg nach dem Abschluss ihrer Ausbildung in Bayreuth ins elterliche Geschäft ein. Ihre Mutter und sie betrieben den Kiosk zuerst im Alleingang, im Laufe der Zeit kamen Verkaufskräfte hinzu. Konrad Zwenzner, auf den das Geschäft eingetragen war, arbeitete als Perlenmacher und war im Nebenerwerb Landwirt mit eigener Imkerei. Seine Erzeugnisse wurden im Kiosk mit verkauft. Das erste Speiseeis, das noch mit der Hand gedreht wurde, war damals für die Kunden etwas ganz besonderes – sie standen dafür Schlange. Eine Kugel kostete 10 Pfennig. Eine beson-
dere Spezialität der „Wassermaich“ waren ihre eingelegten Heringe.

1949 fanden die „Bayerischen Nordischen Skimeisterschaften“ in Warmensteinach statt. Der damalige Bürgermeister Hans Herrmann („Veits-Hans“) teilte der „Wassermaich“ mit, dass Tausende erwartet würden. Sie solle sich darauf einstellen. Während die „Maich“ schwere Bedenken hatte, dass sie auf zuviel eingekauften Vorräten sitzen bleiben könnte, bestellte ihre Tochter Hanni eigen-
mächtig fassweise „Proviant“ für das Großereignis und deponierte die Ware im Keller des heutigen Rathauses. Bis zum ersten Wettkampftag hatte sie schlaflose Nächte. Zu ihrem Glück war das Wetter während der Wettkämpfe traumhaft. Die Zuschauer kamen mit den Sonderzügen in Scharen. Schnell organisierten sie 12 Aushilfskräfte, um die hungrige „Meute“ im Wartesaal des Bahnhofs zu verköstigen. Ihr Imbissangebot wurde zum Verkaufsschlager. Als Dank, das alles gut ausging, trat Hanni dem WSV bei.

1952 entstand an gleicher Stelle ein neuer Kiosk. Der „Altbau“ wurde auf Walzen gestellt und mit Pferden ein Stück nach hinten transportiert. Er diente bis zur Fertigstellung des „Neubaus“ weiter als Verkaufsstelle. Später wurde er als Lagerraum und „Blumenladen“ genutzt. Hanni schwärmte : „Wunderbar, mehr Fläche. Wir konnten mehr Waren anbieten, es machte Spaß und wir hatten Erfolg“. Schnell rechnete sich der Neubau, obwohl eine umsatzabhängige Pacht an die Bahn zu bezahlen war. Urlaub war für Hanni und ihre Mutter ein Fremdwort.

Johann Köhler half bereits Anfang 1950 in der Bahnhofsgaststätte mit, die von der Fam. Zwenzner seit 1948 bewirtschaftet wurde. Bis 1961 führte die „Wassermaich“ die Kasse. Danach ging dieses „Amt“ an Hanni über. Für festliche Anlässe wie z.B. die Weihnachtsfeiern der „Glaswerke“ lieferte Hanni zahlreiche Präsentkörbe. Wolfgang Bauer machte seine Lehre im Feinkostgeschäft. Er wurde von den Gleichaltrigen „Fischlalabla“ genannt, da er die Semmeln belegte.

1966 bauten Johann und Hanni Köhler das Haus Bahnhofsstraße 382. Ab 1968 wurden dort Obst, Gemüse und Blumen verkauft. Die „Maich“ war bis ins hohe Alter wechselweise in beiden Läden tätig. 1987 ist sie verstorben.

Das Geschäft in der Bahnhofsstraße wurde 1991 und der Kiosk 1992 geschlossen. Johann Köhler, der uns allen als freundlicher und geschäftstüchtiger Mann bekannt war, starb 1999.

Johanna Köhler, ein Stück Ortsgeschichte, könnte uns sicher noch viel aus der „guten alten Zeit“ berichten. Leider verstarb sie vor wenigen Tagen. Sie stand 60 Jahre lang hinter dem Ladentisch und war aus der Warmensteinacher Geschäftswelt nicht wegzudenken. Über sich selbst sagte sie „das war mein Leben“. Uns allen wird sie als nette und warmherzige Frau in bester Erinnerung bleiben.